Seguramente, en más de una ocasión, te has zambullido en una piscina y no has podido controlar tus ganas de orinar. Según una encuesta realizada por el Concejo de Calidad y Salud del Agua en España, un 40% de los adultos que ingresan a una alberca hacen pipí dentro.
Sin embargo, este inocente acto aliviador, aunque poco higiénico, puede resultar más peligroso de lo que parece. Y es que, la reacción química de la orina con el cloro, el desinfectante que se usa en las piscinas, crea una sustancia que se ha asociado con problemas respiratorios. Además, puede provocar picazón y ardor en los ojos.
De acuerdo con un estudio publicado en la revista "Environmental Science & Technology" de la Sociedad Química Estadounidense, en colaboración con expertos de la Universidad de Agricultura de China, el cloro se combina muy bien con el ácido úrico, dando lugar a dos sustancias tóxicas: el cloruro de cianógeno, que se llegó a utilizar como agente de la guerra química, y la tricloramina, que perjudica el sistema respiratorio y produce irritaciones en la piel y los ojos.
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"El ácido úrico en una piscina se puede atribuir casi enteramente a la orina humana", asegura el estudio, que también ha verificado en el laboratorio lo rápido que reacciona este compuesto con el cloro para originar los subproductos volátiles peligrosos.
En este sentido, los científicos explican que aunque en las piscinas no se acumula suficiente orina y cloro como para desatar una guerra química, algunos usuarios sí pueden llegar a sentirse mal o padecer irritaciones si respiran las mezclas nocivas.
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A esto se suma que, cuando el cloro se añade a las piscinas, se crea un ácido menos fuerte llamado ácido hipocloroso que mata una serie de bacterias como la salmonela y el E.coli, pero cuando se mezcla con la orina, esta impide que el cloro pueda hacer lo que se supone que tiene que hacer, que es matar los virus y los gérmenes
"El cloro necesita el nivel correcto de pH para funcionar con propiedad, pero la orina altera el pH del agua y provoca una reacción que deja menos cloro libre, lo que lo hace menos efectivo", señala el informe.