Tortugas marinas vivas fueron localizadas atrapadas en pedazos de redes de pesca artesanal, entre el lunes 20 y martes 22 de febrero en la bocana San Juan, de la playa Costa Azul, y Los Cóbanos, en el departamento de Sonsonate. Hay registro al menos de tres casos.
Un usuario de Twitter compartió una serie de videos de las tres tortugas marinas, que fueron rescatadas por pescadores deportivos, que intentaban liberarlas.
El martes, en la playa de Los Cóbanos, una persona que llevaba un tour de pesca encontró una tortuga que tenía una aleta dañada y fue cortada por la línea de cimbra, es decir el lazo o pita de nylon que se usa para la pesca con este sistema. Se desconoce si los quelonios fueron liberados de las ataduras que tenían, o si fueron devueltos al mar en las condiciones en que se encontraban.
El biólogo Armando Navarrete, al analizar los videos de las tortugas encontradas en la bocana San Juan, dijo que son de la especie Golfina, adultas y ya con madurez reproductiva.
“El daño es irreversible, según parece en el primer video prácticamente quedan inhabilitadas de por vida y, si se devuelven al mar, son presas fáciles de depredadores como los tiburones”, explicó.
Navarrete manifestó que lo insensato de la escena es que esa red haya pasado demasiado tiempo a la deriva. Semejante atrapamiento de tortugas no sucede de manera rápida, pero eso puede ser un propósito deliberado por parte de algunos pescadores.
“Las tortugas, al estar estresadas, con permanente aleteo atraen otros peces y también se exponen a ser enmallados; esto último le conviene al pescador. Las heridas (en las tortugas) liberan sangre, mucha grasa pues almacenan mucha de ésta última en su cuerpo, y este es otro factor de conveniencia para el pescador, debido a lo atractivo que es el aparejo de pesca a la deriva que tienen”, agregó Navarrete.
De acuerdo con el biólogo, ese método de pesca suele llamarse FADS, por sus siglas en inglés Fish Attraction Devices, es decir sistema con un dispositivo de atracción de peces.
Edgar Palacios, director del Centro de Desarrollo para la Pesca y Acuicultura (Cendepesca), reaccionó tras la publicación de los videos.
“El personal de Cendepesca se hizo presente ayer (miércoles) y ahora pero ya no observamos nada. Estaremos más atentos junto con el personal de los ministerios de Agricultura y Ganadería, y Medio Ambiente”, expresó.
El 22 de febrero, la Fuerza Armada publicó en su cuenta de Twitter, fotografías de un decomiso de redes. El personal de la Fuerza Naval retiró la red de pesca que se encontraba instalada de forma ilegal en la bocana San Juan, playa Costa Azul, en Acajutla, Sonsonate, lo cual fue en respuesta a la denuncia ciudadana. El equipo de pesca que amenazaba la fauna marina protegida fue entregado a Cendepesca.
La pesca de cimbra
Según algunos pescadores y ambientalistas de las comunidades costeras del departamento de La Unión, es urgente que las autoridades empiecen a inspeccionar la pesca de cimbra, una práctica que se da en las costas salvadoreñas sin ningún control, pues todo apunta a que ese tipo de redes es el que está provocando muertes en los quelonios.
La pesca de cimbra consiste en una línea de cuerda o soga de nylon de varios kilómetros de largo, donde se amarra miles de anzuelos de hierro, y en la punta de éstos colocan las carnadas, que son para atraer a los peces, y cuando estos intentan comérsela, es ahí donde quedan atrapados.
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Referente a la pesca de cimbra, según fuentes extraoficiales del Centro de Desarrollo de la Pesca y Acuicultura (Cendepesca) y la Autoridad Marítima Portuaria (AMP), detallaron que el problema es que los pescadores ponen la cimbra y se van de la zona; al pasar una lancha, accidentalmente las corta o se da el caso de que una tortuga muerde el anzuelo, se hace el nudo y ahí queda atrapada.
Las fuentes consultadas explicaron que ese tipo de pesca supuestamente es controlada, pero que la gente solo busca su comodidad; se tiene que regular el tiempo de remojo y la embarcación que la pone debe quedarse en la zona todo el tiempo. Además, el tipo de anzuelo que deben usar tiene que ser el circular, porque con ese se evita que las tortugas se traben desde el estómago y aumenta las posibilidades de recuperación cuando son liberadas.
Santos Quinteros, un experimentado pescador artesanal del cantón Las Tunas, en Conchagua, La Unión, también se dedica a trabajos y proyectos de la protección del ecosistema marino.
Quinteros dijo que, lamentablemente, en el país la mayoría de los pescadores están usando el anzuelo conocido como “garra de águila”, a lo que él describe como un arma criminal que causa estragos no solo a las tortugas marinas, sino que al resto de especies que están en reproducción. “El anzuelo conocido como garra de águila es el que se usa más en la pesca de cimbra y la pesca de palanga para agarrar a las famosas rayas, pero es el más dañino que hay, porque no es fácil que una tortuga se logre liberar”, agregó Quinteros.
Los ambientalistas añadieron que también la pesca industrial afecta cuando los barcos irrespetan las millas náuticas que establece la ley. Además, hacen uso inadecuado de los Dispositivos Excluidores de Tortugas (TED, por sus siglas en inglés), los cuales deberían colocar en las puntas de las redes cuando hacen pesca de arrastre, pero no lo hacen de esa forma.