El doctor Rolando Pajón es director médico de Moderna para América Latina, durante una resiente visita a El Salvador habló con El Diario de Hoy sobre cómo la pandemia del covid-19 ha significado uno de los más grandes retos para la ciencia médica y en especial para los vacunólogos.
Pajón es uno de los científicos que dio pie al estudio original de la vacuna contra el covid-19. Desde el lobby en un hotel capitalino habló sobre el futuro de este biológico en la postpandemia y cómo la vacuna contra el covid se ha convertido en “el arma más importante” para prevenir la hospitalización y muerte en pacientes de todas las edades.
En la actualidad, ¿Cuál es la realidad del covid en América Latina?
El covid es cierto que ha disminuido en la región, como ha disminuido a nivel global, por lo menos el reporte de la enfermedad ha disminuido, pero lo que estamos viendo número uno: las variantes siguen surgiendo.
Número dos: continúan olas cíclicas que son generadas por las distintas cepas.
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Número tres: la población inmunodependiente comprometida, independientemente de la edad, estaban en un riesgo tremendo de sufrir hospitalización y muerte, y la población de más de 65 años o más de 50, en algunas regiones están sujetas a un riesgo alto de hospitalización y de muerte, eso no ha variado.
El covid-19 sigue siendo una causa importante de hospitalización en la región, es verdad que es menos que los máximos de la pandemia, eso es una buena noticia.
Eso nos dice que las vacunas funcionan y eso nos dice que tenemos que seguir manteniendo la vigilancia epidemiológica, y por otro lado aumentar el esfuerzo para lograr que la vacunación sea sostenida.
¿Cuál es el futuro da la vacuna contra el covid-19?
Precisamente hoy (15 junio) la FDA acaba de debatir el tema sobre la actualización de la vacuna de covid-19 para la próxima temporada.
Cada año el virus va a continuar su evolución, va a haber nuevas variantes, eso va a continuar ocurriendo, por otro lado, en función de eso la OMS, la Agencia de Salud Europea y la FDA cada año con cierta frecuencia se van a reunir y van a decidir si es necesario actualizar la vacuna o no, y van a emitir recomendaciones de qué quisieran ellos ver en la vacuna actualizada, y ahí es donde nosotros entramos, somos capaces de fabricar versiones actualizadas de nuestra vacuna según sea necesario y según sea el consenso científico médico global en este caso, por ejemplo, nosotros en este momento tenemos una vacuna actualizada con la cepa de Ómicron anterior pero continua siendo altísima la efectividad contra las cepas que están circulando ahora, pero hoy la FDA finalmente, se ha sumado a la OMS y a la organización de medicinas Europeas para recomendar que, la próxima vacuna sea actualizada incorporando la secuencia de una variante nueva que está circulando en este momento que se llama XBB.1.5.
En el futuro, pensamos que va haber actualizaciones periódicas, puede ser que sean anuales puede ser que no, nosotros no dictamos eso, pero siempre vamos a ser capaces de actualizar en distintos momentos.
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La inmunidad adquirida por una persona que contrajo el virus, ¿Es suficiente para protegerlo de un nuevo contagio?
Sabemos que no, sabemos que la inmunidad natural no es suficiente para prevenir infecciones sucesivas y no es suficiente para evitar la transmisión, y también sabemos que la inmunidad híbrida es la más potente, usted se enfermó de covid en algún momento en los últimos dos años, usted toma una vacuna, sobre todo si toma una vacuna de las actualizadas, su respuesta inmune va a ser de la mejor calidad y la más alta posible, en ese escenario es donde vemos los resultados del mundo real efectivamente, porque una gran cantidad de gente estuvo expuesta a covid, y los datos que se generados en el mundo real esencialmente son de inmunidad aire, son personas que estuvieron covid y recibieron una de nuestras vacunas.
Todos los estudios de efectividad generados en estas poblaciones indican que la vacunación sigue siendo la mejor herramienta para mantener la respuesta inmune a largo plazo y mantener la protección contra la hospitalización y muerte.
Flexibilizar las medidas de bioseguridad ¿podría provocar que el virus se siga transmitiendo o facilitar la aparición de nuevas cepas?
Yo pienso que, por ejemplo, el uso de mascarillas, el uso de lavarnos las manos constantemente es una cosa que tenemos que seguir conversando con las personas, con los colegas, parientes, amigos que tengan enfermedades inmunodepresoras.
Tenemos que mantener esa campaña, las manos hay que lavárselas, la mascara si eres una persona inmunocomprometida hay que usarla, eso sí, ya depende de las normativas locales y del nivel de riesgo del individuo.
¿Qué es importante? Independientemente de esos comportamientos, la vacunación sigue siendo el arma más importante para protegernos contra hospitalización o muerte, y para evitar traer la enfermedad a la casa o a la familia.
En este momento hay muchas personas que no se han vacunado, que no han actualizado su respuesta inmune, este el momento de hacerlo, hay que buscar la vacuna actualizada y hay que ponérsela. Nosotros no queremos vender vacunas como agua fría, nosotros traemos una solución a lo que ha sido uno de los retos más grandes que ha enfrentado la humanidad en los últimos años.
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Muchos han asociado las vacunas del covid con reacciones adversas, y se ha hablado incluso de cáncer ¿Hay algún estudio que afirme o descarte estas teorías?
Las vacunas después que se introducen en el mercado son sujetas a un sistema continuo de vigilancia epidemiológica que pone atención a eventos adversos a corto, medianos y largo plazo, o sea, las drogas que más se siguen del punto de vista de seguridad después introducción al mercado son las vacunas, y eso es cierto, en todos los países. En EE.UU. hay varios sistemas de seguridad que están vigilando constantemente la asociación con algún evento adverso, tal es así que así fue como se detectó la asociación con miocarditis y pericarditis en el adulto joven de 18 a 30 años y de 18 a 25 años; el sistema funciona, cuando hay un evento muy raro como ese asociado a la vacunación, los sistemas la detectan.
¿Qué más ha detectado el sistema? Estos sistemas hacen una evaluación constante de las señales asociadas con la vacunación y hasta ahora no se ha visto asociación con cáncer, todo eso son mitos urbanos, interesantemente no son únicos de esta vacuna, la introducción de cada vacuna ha estado asociado con historias similares.