La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) señaló en un informe aprobado este domingo con motivo de su 78 Asamblea General que Nicaragua es el país con mayor retroceso en libertad de prensa de la región.
"Un preocupante y franco retroceso de la libertad de prensa se registra en las Américas. Ello se evidencia en el aumento de los asesinatos de periodistas, así como en la intensificación de prácticas de persecución y criminalización judicial que desembocan en detenciones y exilios de integrantes de los medios del continente", dice la SIP en las conclusiones de tal evento que se celebró del 27 al 30 de octubre de 2022.
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En el documento, la Sociedad destacó que "en el caso de Nicaragua, bajo el régimen de Daniel Ortega, sigue siendo el más alarmante". Seguido de eso recordó que seis periodistas condenados permanecen en prisión y que dos trabajadores del diario La Prensa siguen detenidos.
"Al menos 15 periodistas salieron al exilio y ya son más de 150 los que han vivido la misma situación en los últimos cuatro años", indicó la Sociedad y agregó que el periodo del Gobierno sandinista "confiscó las instalaciones de La Prensa, cerró la señal de CNN en Español, clausuró varias radioemisoras de la Iglesia católica y canceló las operaciones de cientos de organizaciones no gubernamentales".
La SIP puntualizó que el régimen ordenó la usurpación de las oficinas y talleres de La Prensa, tomadas por la Policía Nacional el 13 de agosto de 2021, lugar en el que abrió un centro Cultural y Politécnico llamado José Coronel Urtecho.
"El régimen había confiscado los medios Confidencial y 100 % Noticias, cuyas sedes fueron convertidas en una casa materna y en un centro de atención para adictos, respectivamente", dice el escrito.
La Prensa denunció que las instalaciones y las maquinarias "confiscadas" tienen un valor cercano a 10 millones de dólares.
"Esta fue la estocada final contra el diario cuyo gerente general, Juan Lorenzo Holmann, permanece en prisión desde hace 18 meses. Otros dos miembros de su junta directiva, Cristiana Chamorro y Pedro Joaquín Chamorro, cumplen sus condenas en arresto domiciliario", apuntó la SIP.
Otros países con situación critica en libertad de prensa
Por otra parte, manifestó que Cuba es otro protagonista crítico de exilios y detenciones que lesionan gravemente la libertad de expresión debido a que un periodista y dos 'influencers' digitales permanecen presos, en tanto que cuatro ciudadanos están detenidos por críticas al gobierno en las redes sociales. Además, tres periodistas independientes se exiliaron y a otros 20 se les "ofertó" la opción de salir del país, con la amenaza de no regresar.
El informe que basa su estudio en un periodo de un año, entre agosto de 2021 y agosto del 2022 aclara que no solo mediante el asesinato se intenta silenciar las voces de una prensa libre que investiga, denuncia y cuestiona. "En este período, la persecución mediante intimidaciones y la criminalización judicial ha llevado al exilio a 29 periodistas y mantiene en prisión, en muchos casos en condiciones infrahumanas, a 15 comunicadores y trabajadores de medios, ya sea por expedientes en curso o por condenas dictadas sin juicios justos", detalló.
La SIP señala que "también en El Salvador 10 periodistas se exiliaron debido a la hostilidad del gobierno de Nayib Bukele, el cual intensificó sus amenazas contra la prensa desde que decretó el estado de excepción para combatir las pandillas. Esta situación ha generado, además, autocensura de las fuentes informativas".
Este panorama, según la SIP, genera alarma y socava las condiciones democráticas de la región, se constata en los informes semestrales de cada país aprobados por la 78ª Asamblea General de la SIP, reunida en Madrid de forma presencial luego de más de dos años de encuentros virtuales debido a la pandemia.
25 periodistas asesinados
Los 25 periodistas asesinados en los últimos seis meses fueron el hecho que generó mayor condena e indignación por parte de los más de 200 editores de medios que asistieron al encuentro. La cifra asciende a 40 si se considera el período desde la 77ª asamblea, realizada en octubre de 2021.
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Nuevamente México fue el país con mayor número de víctimas, con 11 homicidios de periodistas y trabajadores de medios desde abril último, sin que las autoridades de esa nación hayan logrado combatir de forma eficaz esta dolorosa tragedia.
Los otros países donde se registraron asesinatos fueron Colombia (3), Haití (3), Ecuador (2), Honduras (2), Estados Unidos (1), Paraguay (1), Brasil (1) y Chile (1). Además, en Colombia prescribieron, en medio de la impunidad, tres casos de periodistas asesinados en 2002.
La asamblea exhortó a gobiernos y autoridades a que asignen prioridad a las investigaciones que permitan capturar a los culpables de los asesinatos de periodistas en la región. Además, instó a promover medidas que garanticen la protección del personal de prensa, tema que también fue discutido durante las sesiones, en busca de crear mecanismos adicionales y sistemas que contribuyan a fortalecer la seguridad de los integrantes de los medios en condiciones de riesgo.
En ese sentido, Ecuador y Paraguay están creando sistemas de protección para periodistas, que se sumarán a los de Brasil, Colombia, Honduras y México.
En esta asamblea se hizo un llamado para que se facilite que los periodistas en riesgo puedan acogerse al programa de Reporteros Sin Fronteras España con el Ayuntamiento de Madrid, que les brinda formación y apoyo.
Otro frente de preocupación es el serio deterioro de las condiciones de seguridad para el ejercicio periodístico por cuenta del avance del narcotráfico y el fenómeno de su transversalidad que abarca a varios países.
Además, se enfatizó que siguen siendo inquietantes los intentos por limitar la libertad de expresión a través de leyes nuevas o en proceso de ser debatidas y mediante mecanismos gubernamentales de control.
Un dato importante es que la presentación de un nuevo reporte del Índice de Chapultepec de Libertad de Expresión y de Prensa confirmó la situación crítica consignada en los informes de cada país y que "en la escala más baja, sin libertad de expresión, aparecen Cuba, Venezuela y Nicaragua"
Por su parte, las únicas dos naciones que están en la franja de libertad de expresión plena son Canadá y Jamaica. En tanto que en el grupo de parcial restricción figuran Colombia, Perú, Argentina, Honduras, Ecuador, Brasil, Bolivia, México y El Salvador. Guatemala está en la categoría de alta restricción. El resto quedaron clasificados en el bloque de baja restricción.
La SIP es una organización sin fines de lucro dedicada a la defensa y promoción de las libertades de prensa y de expresión en las Américas. Está compuesta por más de 1,300 publicaciones del hemisferio occidental, y tiene sede en Miami, Florida, Estados Unidos.