Un Donald Trump con semblante sombrío y preocupado se declaró no culpable de los 34 cargos en relación con los pagos irregulares a la actriz porno Stormy Daniels durante la campaña presidencial de 2016, para que no hiciera público una relación sexual entre ambos.
Trump, que se convirtió en el primer presidente estadounidense en afrontar cargos penales, se presentó este martes ante el juez del tribunal neoyorquino de Manhattan, Juan Manuel Merchan, de origen colombiano, poco después de entregarse a la Fiscalía, donde le leyeron sus derechos y se le sacó ficha.
Sentado en el banquillo con sus abogados, el exgobernante tuvo que escuchar las acusaciones formales y las declaraciones del fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, quien dijo que no le permitirá al imputado “salirse con la suya”.
Todos los cargos presentados consisten en distintos tipos de “falsificación de registros mercantiles en primer grado” por pagos de sobornos.
“Estos son delitos en el estado de Nueva York. Independientemente de quién seas, no puedes normalizar conductas criminales graves”, dijo antes de recordar que “nadie está por encima de la ley”.
El fiscal añadió que su oficina tiene un historial de “reforzar enérgicamente los delitos de cuello blanco”, y señaló que los registros comerciales precisos son “importantes en todas partes, pero especialmente en Manhattan, el centro financiero del mundo”.
“Mi oficina, incluidos los fiscales talentosos que vio en la lectura de cargos hoy, ha acusado a cientos de delitos graves de falsificación de registros comerciales; este cargo, se puede decir, es el pan y la mantequilla de nuestro trabajo de cuello blanco”, indicó.
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Bragg declaró que el expresidente estadounidense retuvo documentos críticos que contenían declaraciones falsas durante casi un año.
Los hechos centrales por los que ha sido imputado sucedieron en 2016, cuando a través de un intermediario Trump pagó supuestamente 130.000 dólares a la actriz porno Stormy Daniels para comprar su silencio sobre una relación sexual que tuvo con ella diez años atrás.
“Durante nueve meses seguidos, el acusado tuvo documentos en su mano que contenían esta mentira clave: que le estaba pagando a Michael Cohen por servicios legales prestados en 2017”, indicó Bragg, refiriéndose a Trump como el acusado en lugar del expresidente.
“Y, personalmente, firmó cheques por pagos a Michael Cohen por cada uno de estos nueve meses”, aseguró.
Finalmente, el fiscal Bragg aseguró que, después de haber realizado una investigación “rigurosa y efectiva”, el caso de Donald Trump “estaba listo para ser presentado y fue presentado”.
Defensa: “Este proceso es político”
Por su parte, los abogados de Trump criticaron los 34 delitos que le imputan a su cliente, que han calificado de repetitivos, e insistieron en que el proceso contra el empresario es “totalmente político”.
“No se alega ningún delito federal, ni que se haya cometido (delito) contra ninguna ley estatal. No alega cuál es la declaración falsificada. Es realmente decepcionante, es triste y vamos a luchar contra él”, dijo su abogado Todd Blanche.
Blanche insistió a los periodistas en las puertas del tribunal neoyorquino de Manhattan que no esperaba que algo así pudiera pasar en Estados Unidos. “Nadie espera que esto le ocurra a alguien que fue presidente de Estados Unidos”, apuntó el abogado de Trump, que insistió en que no ha encontrado “ninguna sorpresa” en el pliego de las acusaciones.
Poco antes de llegar a la sede de la fiscalía, Trump tuvo tiempo de escribir en su red Truth Social que la situación le parecía “surrealista”: “Wow, van a arrestarme. No puedo creer que esto esté pasando en Estados Unidos”, escribió desde el vehículo que lo trasladaba allí.
Junto a la gran sede del Tribunal Supremo de Manhattan había desdesde la mañana una enorme expectación que se tradujo en la presencia de cientos, si no miles, de periodistas de medios de este país y de todo el mundo. Sin embargo, dos concentraciones pro y antiTrump convocadas esta misma mañana apenas lograron atraer a un centenar de personas, mucho menos de lo que se esperaba.
El ala dura del Partido Republicano estadounidense recurrió este martes a las redes para defender a Trump y alegar que su imputación es algo “horrible”, una “caza de brujas”.
“Rezad por el presidente Trump. Rezad por nuestro país. Esto es horrible”, dijo en Twitter la legisladora Marjorie Taylor Greene, de Georgia, que incluso se desplazó hasta Nueva York para liderar una protesta a su favor. Desde allí llegó a comparar al exmandatario con otros grandes personajes históricos como el líder sudafricano Nelson Mandela o Jesucristo.