La población salvadoreña ha vivido un repunte de casos de covid-19 desde diciembre de 2021, un alza que apunta a ir cayendo a mediados de marzo, de acuerdo con una proyección de la Universidad Francisco Gavidia. Durante esta cuarta ola de contagios admitida incluso por el Ministerio de Salud del país, ha habido picos con cientos de contagios al día, un alza que diversos especialistas médicos han interpretado como la clara presencia de la variante ómicron del coronavirus en territorio salvadoreño.
Dado que ómicron es una variante mucho más transmisible y contagiosa que las anteriores que circulaban ya en el país, como delta, beta o gamma, ha habido infecciones nuevas y también reinfecciones. En muchos casos, dichos contagios ocurrieron entre personas que no se habían vacunado, o que tenían a la mitad su esquema de vacunación, o que todavía no tenían aplicada la tercera dosis.
Ante este escenario y muchas dudas entre la población, El Diario de Hoy conversó con el doctor Alfonso Rosales, especialista en epidemiología, para brindar información concreta y útil.
Si tuve covid y no me había puesto ninguna dosis, ¿cuánto tiempo debo esperar para iniciar mi esquema de vacunación?
Según los estudios, la protección inmunológica que produce la enfermedad es mucho menor que la protección que produce la vacunación. Entonces, lo que se está recomendando es que las personas que han salido de una infección por covid-19 se pongan su esquema de vacunación por lo menos dos semanas después de ya no tener síntomas.
Si me puse la primera dosis y estoy en el periodo de espera hacia la segunda dosis, pero en ese periodo me da covid, ¿cuánto tiempo debo esperar para ponerme esa segunda dosis, o qué debo hacer?
Si tuvo covid y la persona ha salido de su infección, y antes tuvo su primera dosis, de una a dos semanas después de estar sin síntomas, ya se puede poner su segunda dosis.
Si una persona tenía dos dosis pero le dio covid, ¿cuánto tiempo debo esperar para ponerse el refuerzo o tercera dosis?
Se la puede poner dos semanas después de haber salido de tener síntomas. Si la persona tuvo covid, tuvo síntomas, espera dos semanas sin síntomas, y entonces ya se puede poner su tercera dosis. Es importantísimo, aunque hayamos tenido el covid-19, porque la enfermedad no produce una reacción de sistema inmunológico tan fuerte como las vacunas, entonces ponerse la tercera dosis es importantísimo, incluso si usted ya tuvo la enfermedad.
Si me dio covid después de dos dosis con síntomas de ómicron (dolor de garganta, por ejemplo), ¿me puede volver a dar covid?
Dependiendo... recordemos que lo que estamos encontrando es que con las diferentes variantes, si nos infectamos con ómicron, pueda ser que nos contagiemos con la variante delta, y que podamos tener una enfermedad con delta. El tener nosotros la enfermedad con ómicron no nos protege de otras variantes. Entonces, sí podríamos tener una reinfección con una variante diferente.
Si una persona se contagió de variante covid ómicron, ¿cuánto tiempo dura la inmunidad para no adquirir ómicron de nuevo?
Es una enfermedad nueva, no se sabe todo al respecto. Pero lo que se está viendo es que el sistema inmunológico empieza a decaer en un periodo entre los 3 a 6 meses. Cada organismo es diferente. Por eso se recomienda que nos estemos vacunando o poniendo la tercera dosis de refuerzo después de los tres meses.
Con las vacunas, con ómicron se ha visto que tienen una capacidad de protección contra el contagio disminuida, cuando las comparamos con la variante original china o la variante delta. Por eso se está haciendo tanto hincapié en la utilización de los refuerzos.
¿Nos vamos a tener que vacunar cada año contra covid-19?
No se sabe si vamos a tener que tener una vacunación anual, como se tiene con la influenza. No se sabe si así como con la influenza, todos los años se va a estar variando la vacuna, para que esté más o menos alineada a la variante de influenza que se piensa que se va a tener ese año. No se sabe si esta es la forma en que vamos a tener que reaccionar en el futuro ante el (nuevo) coronavirus. Pero, así como está evolucionando el virus, en lo personal creo que vamos a tener que tener campañas anuales de vacunación, por lo menos aquellas personas que tengan mayor riesgo, y que las compañías farmacéuticas van a tener que estar jugando, así como juegan con la influenza, tratando de vaticinar qué tipo de variante es la que va a aparecer durante el año, y aplicar la vacuna específica para esa variante.
Si tengo síntomas respiratorios, pero me hago prueba de antígenos o PCR en el tiempo prudencial y me dio negativa, pero sigo con malestares, ¿me pongo la vacuna?
Puede haber falsos negativos. Las pruebas son bastante específicas, especialmente las PCR, pero siempre hay un margen de error. Yo lo que haría es esperar a que esos síntomas desaparecieran y vacunarme dos semanas después.
Si tengo covid con prueba, pero soy asintomático y no me siento mal, ¿puedo ir a vacunarme?
Si es covid asintomático por prueba, en ese momento tiene el virus. No es conveniente que se vacune en ese momento, sino que lo haga dos semanas después de que tenga una PCR o prueba rápida negativa.
El ministro Alabí ha mencionado que están evaluando la posibilidad de una cuarta dosis, y que esperan evidencia científica internacional de peso para tomar esa decisión. ¿Qué considera sobre ese aspecto?
Todavía no se sabe todo lo que procede, porque se está estudiando. Que sea una cuarta dosis, no lo sé. Pero pienso que los esquemas de vacunación, para que se consideren completos de ahora en adelante, ya no serán de dos sino que de tres dosis, eso es lo más adecuado. Si consideramos las tres dosis, eso nos daría un año de duración para protección. Ya la cuarta no la llamaría cuarta dosis, sino un nuevo esquema de vacunación anual.
Hay que comenzar a pensar en cómo vamos a actuar en el futuro, si se va a necesitar un esquema de vacunación anual para la protección de personas más vulnerables y de mayor riesgo contra este coronavirus.