A propósito del conflicto entre Ucrania y Rusia hoy en CANCHA recordamos un partido de antaño muy especial para la Selecta, uno que ha quedado para la mayoría en el olvido por no haber videos al respecto.
La Selección Nacional de Fútbol de El Salvador es la única de toda Centroamérica que se enfrentó a la selección rusa en 1993, es decir, hace ya 29 años y monedas.
Si bien la Selección Mayor jugó antes contra la Unión Soviética (En México 70 y amistoso) el compromiso que detallaremos a continuación fue la única vez donde enfrentó a dicho rival bajo el nombre de Rusia en América.
Los únicos países de la región que comparten sensaciones son Guatemala, que enfrentó en 1990 a la URRS pero no a Rusia como tal y Costa Rica que tuvo la oportunidad en un juego amistoso no oficial pero en tierras rusas hace unos años.
Algunos recuerdan que los europeos jugaron contra la Selecta en el Estadio Cuscatlán en 1992 (la Azul perdió 0-2). Pero en esos días el equipo visitante jugó bajo las siglas en castellano de CEI (Comunidad de Estados Independientes) aún no como Rusia.
El resto de países centroamericanos nunca chocaron contra la inmensa nación ni en amistosos ni en juegos competitivos. Así tal cual es algo que solo pudo conseguir El Salvador en nuestro continente hasta el día de hoy.
¿Cuándo fue? La Selecta enfrentó a Rusia el 17 de febrero de 1993 en un partido amistoso, a un año de la Copa del Mundo en Estados Unidos. El escenario fue el Rose Bowl Stadium en Pasadena, California.
La selección rusa hizo historia en aquellos días, deportivamente cortó lo que había quedado del "telón de acero" para jugar ni más ni menos en y contra el "país enemigo".
Rusia empató sin goles con Estados Unidos, donde Hugo Pérez no fue convocado, en el siguiente cotejo de su gira por "América" los rusos se midieron ante El Salvador.
Reportes rusos indican que fueron aproximadamente 16 mil los espectadores quienes se dieron cita para ver el histórico partido.
El Salvador fue dirigido en ese encuentro por el entrenador brasileño Jorge Vieira, mientras que Rusia estuvo bajo la conducción del estratega Pavel Sadyrin.
El cotejo terminó por marcador de 1-2 (El Salvador fue local administrativo). Los tantos fueron marcados por Onopko (penal) y Tedeev para Rusia, para la Selecta facturó el legendario Raúl Díaz Arce, máximo goleador histórico de la Azul.
Varios entrenadores con paso en el circuito mayor estuvieron jugando aquel compromiso, como "Tigana", "Memo", "El Zapatero", "Chencho", "Billy Boy" entre otros.
Siendo así, El Salvador enfrentó en continente americano a la URSS, luego a la CEI y a Rusia. El a veces más y a veces menos fluctuante crisol de pueblos, etnias, lenguas bajo tres nombres distintos.
Estas fueron las alineaciones de aquel partido:
El Salvador (Selecta): Raul García (QDDG) Guillermo Osorio, Giovanni Trigueros, Leonel Cárcamo Batres, Jorge Ábrego, Alfredo Vásquez (Mauricio Cienfuegos, 28'), Guillermo Rivera, Mario Mayén, Milton "Tigana" Meléndez (Julio Palacios, 57'), Raúl Díaz Arce (C) y William Renderos Iraheta.
Rusia: Sergei Ovchinnikov, Dmitry Hlestov, Igor Sklyarov, Andrey Ivanov, Andrey Afanasiev, Viktor Onopko (C), Valery Karpin (Oleg Sergeyev, 46'), Igor Ledyakh, Bakhvi Tedeyev, Vladimir Beschastnykh (Yury Matveev, 78') y Dimitri Rádchenko.