La Organización Mundial de la Salud advirtió este martes que los desechos provocados por la pandemia de covid-19 suponen una amenaza para la salud y el medio ambiente.
Esa basura "amenaza a la salud humana y medioambiental y pone de manifiesto la urgente necesidad de mejorar las prácticas de gestión de residuos", declaró la agencia de la ONU.
Para la OMS, los países al apresurarse a conseguir equipo de protección personal (EPP) dejaron de lado la atención para el tratamiento de los desechos que se realizara de forma segura y sostenible.
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Solo las Naciones Unidos expidieron a los diferentes países 1,5 millones de EPP, aproximadamente 87,000 toneladas, entre marzo de2020 y noviembre de 2021, que la mayoría terminó en la basura.
"Es absolutamente vital proveer a los trabajadores un EPP adecuado. Pero también es vital asegurarse de que puede usare de forma segura sin impactar en el medio ambiente", dijo el director de Emergencias de la OMS, Michael Ryan.
También se repartieron 140 millones de kits de test covid, que podría generar 2,600 toneladas de desechos plásticos, no infecciosos, y 731,000 litros de residuos químicos.
El 97% de residuos plásticos de los test se incineran, según el informe.
Los primeros ocho billones de dosis de la vacuna anticovid en el mundo produjeron 143 toneladas de basura, entre jeringuillas, agujas y cajas de seguridad, incluso guantes.
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En 2019 el 30% de establecimientos sanitarios en el mundo no cuentan con una gestión de desechos médicos, en países menos desarrollados esta proporción roza el 60%.
"Potencialmente, esto expone a los trabajadores sanitarios a lesiones por pinchazos, quemaduras y microorganismos patógenos, y también tiene un impacto en las comunidades que viven cerca de basureros al aire libre y otros vertederos”, indicó la OMS.
En el documento la OMS recomienda uso racional de los EPP, usar menos envases, desarrollar EPP reutilizables, con materiales biodegradables, invertir en tratamiento de basura que no implique incineración.