Estados Unidos urgió a Guatemala a celebrar unas elecciones “libres” y “justas”, pese a los cuestionamientos sobre los ataques a la libertad de expresión y la independencia judicial en el país y la inhabilitación de tres candidatos presidenciales.
Un portavoz del Departamento de Estado de EE.UU. dijo a EFE que el Gobierno de Joe Biden “está siguiendo de cerca” las elecciones en Guatemala.
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“Instamos a que haya un proceso electoral transparente e inclusivo y unas elecciones libres y justas, en conformidad con la Constitución de Guatemala”, manifestó la citada fuente.
El portavoz del Departamento de Estado destacó que Estados Unidos “no respalda” a ningún candidato o partido específico en la contienda electoral en Guatemala y consideró que los comicios son una “oportunidad” para que los guatemaltecos decidan el futuro de su país.
Este ciclo electoral ha sido especialmente polémico en Guatemala debido a la inhabilitación de tres candidatos presidenciales por decisión de las cortes.
Específicamente, los candidatos inhabilitados para participar en este proceso fueron la líder indígena Thelma Cabrera, quien logró el cuarto lugar en las presidenciales de 2019; el empresario Carlos Pineda, quien hace un mes encabezaba las encuestas y Roberto Arzú García-Granados, hijo del expresidente Álvaro Arzú Irigoyen (1996-2000).
El clima electoral también está marcado por el hecho de que, entre 2018 y 2023, al menos 30 periodistas y funcionarios de justicia de Guatemala se han exiliado y han denunciado persecución penal en su contra.
El proceso electoral ha sido el más controvertido desde la implantación de la democracia en 1986 y se vio ensuciado en la última semana con las acusaciones divulgadas por el medio estadounidense New York Times, en el que se detallan denuncias de sobornos a los magistrados del Tribunal Supremo Electoral (TSE).
A ello se suma la expulsión arbitraria por parte del TSE, según expertos, de tres candidatos con posibilidades de ganar la elección.
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Los candidatos que permanecen
La ex primera dama Sandra Torres Casanova, de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), figura como la principal candidata con intención de voto por parte de la población guatemalteca, según las encuestas divulgadas en la última semana.
Torres Casanova fue esposa del expresidente, Álvaro Colom Caballeros (2008-2012) y participa por tercera vez en los comicios.
Por su parte, el exfuncionario de Naciones Unidas Edmond Mulet se perfila como el segundo puesto, siempre de acuerdo a los sondeos, seguido de la hija del dictador golpista Efraín Ríos Montt, Zury Ríos Sosa.
Si ninguno de los candidatos obtiene la mitad de los votos, la Constitución guatemalteca señala que debe haber una segunda vuelta electoral, programada para el 20 de agosto próximo.
El ganador de las elecciones sustituirá, el próximo 14 de enero, al actual presidente, Alejandro Giammattei, quien según una encuesta divulgada esta semana es considerado como uno de los cuatro Gobiernos con menos popularidad del continente.
En la zona metropolitana
Hay 9.3 millones de guatemaltecos empadronados. En la Ciudad de Guatemala, en el centro del país, es donde se concentra la mayor cantidad de centros de votación ya que 2,1 millones de personas están habilitadas para votar en la zona metropolitana.
De igual forma, el Tribunal Supremo Electoral cuenta con 17 centros electorales en 10 estados de Estados Unidos, donde hay 90,000 connacionales registrados para votar. Sin embargo, se espera una baja participación como en ocasiones pasadas.
Las elecciones se realizan en medio de un ambiente de incertidumbre y apatía donde el 13,5 por ciento de la población piensa votar nulo, según la encuesta publicada esta semana por la firma ProDatos en el diario local Prensa Libre.