Existen dos factores claves -y aún vigentes- que marcarán toda la dinámica económica en el 2023, como lo son la guerra entre Rusia y Ucrania y los altos niveles de inflación mundial, según destacó el Fondo Monetario Internacional (FMI) en un informe sobre perspectivas económicas.
Uno de los puntos más importantes que aborda el documento es que el nivel de vida de muchos latinoamericanos caerá este año debido a, precisamente, la inflación y a la desaceleración en el ritmo del crecimiento económico de los países.
“Es probable que 2023 sea un año desafiante para la región latinoamericana”, que crecerá 1.8% (en comparación con el 1.7% pronosticado en octubre)”, apunta el organismo multilateral.
Esto se debe principalmente a tasas de interés más altas -que encarecen el crédito- y a la caída de los precios de las materias primas -que la región exporta-, explican en un blog Gustavo Adler, Nigel Chalk y Anna Ivanova, del Departamento del FMI para las Américas.
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En este sentido, y en un contexto mucho más local, el organismo advierte que El Salvador tendría un crecimiento de “solo” 1.7%, el cual se colocaría muy por debajo de la cifra que el Banco Central de Reserva (BCR) salvadoreño prevé para el cierre de 2022, que lo calcula en 2.8%, algo que se traduce en un aumento de hasta $804.6 millones sobre los $28,736 millones que alcanzó el Producto Interno Bruto (PIB) nacional al cierre de 2021.
No obstante, a principios de este año, Douglas Rodríguez, presidente de esa institución, señaló que las proyecciones que el BCR maneja para el crecimiento de ese PIB en 2023 se manejan entre los 2% y los 3%, los cuales no concuerdan con lo pronosticado por el FMI y otros organismos.
En semanas anteriores, la ONU y la financiera inglesa EMFI también expusieron proyecciones de crecimiento bajas para el país, en 1.6% y 1.3%, respectivamente, y las razones detrás de esa desaceleración podrían ser las mismas que ya señala el FMI en el informe que publicó recientemente.
No obstante, EMFI también hizo hincapié en que algo que impulsaría esa caída en el ritmo de crecimiento del PIB es la alta dependencia que tiene el país de la economía estadounidense, sobre todo, por la fuerte entrada de remesas provenientes de ese país y porque es el principal destino de las exportaciones salvadoreñas.
Aún así, en el balance que presentó el presidente del BCR a inicios de este año, señaló que, pese a que el efecto rebote que tuvo la economía en 2021, cuando cerró el año arriba del 10% en crecimiento, ya había pasado, el 2022 cerraría arriba de los promedios de crecimiento registrados en años anteriores.
Sin embargo, al revisar los datos oficiales del BCR puede constatarse que, con los números registrados en los tres primeros trimestres del año pasado, la tendencia es similar a la que se observó en los años 2018 y 2019, previos al impacto de la pandemia por covid-19.
En este sentido, si las proyecciones del FMI, de la ONU o de EMFI se mantienen, el crecimiento económico sería, en promedio, incluso menor a los que se registraron en los años prepandemia en el país.
El plano internacional
Por otro lado, y en un contexto más general en Latinoamérica, el Fondo prevé que Brasil crezca 1.2%; México 1.7%, Argentina 2%, Bolivia 2.9%, Colombia 1.1%, Ecuador 3%, Paraguay 4.3%, Perú 2.5%, Uruguay 3.6%, Venezuela 6.5%, Costa Rica 2.9%, República Dominicana 4.3%, El Salvador 1.7%, Guatemala 3.4%, Honduras 3.5%, Nicaragua 3%, Panamá 4% y Haití apenas 0.3%.
Chile es el único país de la región cuya economía se contraerá este año, en un 1.5%.
Inflación cede pero sigue alta
La inflación está retrocediendo en muchos países, aunque seguirá alta en algunos como México (4.8%), Brasil (5.7%), Colombia (7.3%), Chile (5%), Uruguay (7.2%), Honduras (6.2%) o Nicaragua (6.1%). Y sigue siendo en niveles estratosféricos en Argentina, con pronósticos de 60% luego de casi 95% en 2022, o en Venezuela, con 150%.
La intervención de los bancos centrales, enfriando la economía a través de un encarecimiento del costo del dinero, hace lo suyo, pero la inflación subyacente, que excluye precios volátiles como alimentos y energía, se mantendrá de todos modos alta, en alrededor de 8% en Brasil, México y Chile, e incluso algo más en Colombia.
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“La desaceleración del crecimiento, la alta inflación y la incertidumbre global significan que muchas personas en la región verán disminuir su nivel de vida este año y probablemente se enfrentarán a una mayor ansiedad sobre su futuro”, aseguran los expertos del FMI.
En este sentido, los analistas del FMI señalan que, debido al “considerable incremento de la pobreza”, fueron precisamente los más pobres quienes resultaron más afectados por las consecuencias económicas que tuvo el covid-19 en el mundo, esto a pesar de las ayudas gubernamentales que se presentaron en varios países.