Una investigación de la disuelta Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) junto al Ministerio Público de ese país vincula al empresario Mario Leal, actualmente prófugo de la justicia por corrupción, con el proyecto de mercados en San Salvador cuando Nayib Bukele era el alcalde capitalino, según publica Infobae.
El medio digital detalla todo un entramado de negocios en los que ha estado involucrado Leal junto al guatemalteco José Guillermo Paz y al mexicano Enrique Sánchez, ambos directamente relacionados con la empresa que opera los mercados capitalinos Hula Hula (en funcionamiento), Escalón (en construcción) y Ex Biblioteca (en proyecto).
Paz fue secretario de la junta directiva de la sociedad Nuevo Sistema de Mercados, la cual se creó entre la alcaldía capitalina y la empresa Direct Security Systems de El Salvador (DDS) para construir, operar, administrar y dar mantenimiento a los mercados, cuyo contrato por $91.4 millones se firmó en 2017 en la administración municipal de Bukele. Mientras que Sánchez fue representante legal de DSS, luego de Makensa (empresa que adquirió DSS) y también presidente de Simerca, la cual opera los mercados, de acuerdo con documentos y un extenso reportaje que El Diario de Hoy publicó en 2018.
¿Pero cuál es la relación entre ellos y Mario Leal, de quien la Interpol emitió una difusión roja en 2019?
“Las huellas del guatemalteco Mario Leal, embarcado entonces en un esquema de sobornos y posible lavado de dinero en su país, aparecen en el negocio de los mercados a través de José Paz y un mexicano de nombre Enrique Sánchez”, dice la publicación de Infobae del 14 de enero de 2023.
Luego detalla que “el nombre del mexicano Sánchez también aparece en las investigaciones que la CICIG hizo en Guatemala al político Mario Leal. Sánchez era uno de los representantes legales de la empresa Manufactura de Estructuras S. A., registrada en la Ciudad de Guatemala el 27 de agosto de 2013”.
“En 2016, cuando Bukele ya era alcalde de San Salvador, a través de operadores económicos y políticos, Leal echó adelante un proyecto multimillonario para construir tres mercados en la capital salvadoreña.
Infobae, 14 de enero 2023
Agrega que la CICIG y fiscales guatemaltecos “descubrieron que la empresa de Sánchez había hecho traslados de dinero por unos $85,000 a una empresa llamada Maariv, que Mario Leal utilizó para recibir de forma ilegal fondos que usó para financiar su campaña política y para lavar dinero procedente de sobornos”.
De acuerdo con el medio internacional, el 24 de septiembre de 2018 el Ministerio Público de Guatemala interrogó como testigo en la investigación al mexicano Enrique Sánchez, quien ahondó en las relaciones entre Leal y el entorno de Bukele.
Sánchez relató a las autoridades que José Paz “está vinculado al señor Mario Leal” y que “en 2015 ambos estaban relacionados con un proyecto que involucra un contrato en El Salvador por un “llamamiento público que hace la alcaldía de San Salvador”, el de la construcción de los mercados”.
Lea también: Alcaldía cambia costo original de Mercado Escalón, sin explicar razón
Infobae indica que Sánchez y Paz, en nombre de Leal, acordaron que participarían en el negocio con la empresa Makensa.
Añade que Sánchez declaró a los fiscales guatemaltecos que le dio a Paz dos cheques, uno por $50,000 y otro por 250,000 quetzales (unos $35,000) para financiar el proyecto de mercados de El Salvador.
En enero de 2018, el Ministerio Público de Guatemala reveló que había ordenado la captura de Mario Leal, quien desde entonces es prófugo de la justicia de su país, dice Infobae.
Además la Interpol, que había emitido una difusión roja internacional contra Leal, localizó al empresario guatemalteco en Washington, DC, en mayo 2019 pero nunca fue enviado a Guatemala y a la fecha sigue prófugo, cita el medio.
$91.4 millones
Es el costo original del contrato por los tres mercados en San Salvador que firmó Nayib Bukele con Nuevo Sistema de Mercados en 2017, cuando era alcalde capitalino.
Por su parte, afirma que Sánchez fue detenido de forma fugaz en El Salvador en marzo de 2022, de acuerdo a información que le proporcionó a Infobae un investigador salvadoreño, cuya identidad no revela por seguridad de la fuente.
La detención habría sido “por una supuesta estafa de $9 millones relacionada a los negocios con Mario Leal. Por intercesión de Conan Castro, secretario jurídico del presidente Nayib Bukele, Sánchez fue puesto en libertad casi de inmediato. Aún vive en San Salvador. De los dineros invertidos por Mario Leal en San Salvador no hay noticia”, asegura el medio internacional.
Sánchez, en su calidad de presidente de Simerca, participó junto al secretario jurídico Conan Castro, quien fue invitado por haber formado parte de la directiva de la sociedad Nuevo Sistema de Mercados, en el acto de colocación de la primera piedra del mercado Hula Hula en julio de 2019, durante la administración del entonces alcalde Ernesto Muyshondt.
Negocios en Nuevo Cuscatlán
El artículo de Infobae también relata que el empresario guatemalteco Mario Leal intentó hacer otros negocios en Nuevo Cuscatlán cuando Bukele también era alcalde de ese municipio.
“En Nuevo Cuscatlán, El Salvador, la idea del guatemalteco Leal, según conocerían cuatro años después el Ministerio Público de Guatemala y la CICIG, era iniciar una relación con Bukele, el joven político salvadoreño que ya en 2014 empezaba a preparar su camino hacia la presidencia del país”, dice en la publicación.
Lee también: Así luce hoy el mercado Cuscatlán, proyecto insignia de Bukele cuando era alcalde de San Salvador
Agrega que en mayo de 2014, “días después de presentar su plan de inversiones para Nuevo Cuscatlán, Bukele publicó en su cuenta de Facebook un vídeo promocional de los proyectos que, se suponía, su administración iba a desarrollar en el pequeño municipio con los dineros de inversionistas como Mario Leal”. Sin embargo, menciona que la mayoría de los proyectos anunciados en aquella ocasión quedaron solo en el papel o en animaciones digitales promovidas en redes sociales.
Años después, según menciona el medio, mientras avanzaba el proyecto de los tres mercados en la capital, Leal quiso probar con otro proyecto en Nuevo Cuscatlán.
“Según la declaración del mexicano, Mario Leal intentaba “replicar en El Salvador el proyecto Cayalá”. Cayalá es el centro comercial más grande y exclusivo de Ciudad Guatemala, y la idea que tenía Leal era hacer una inversión similar en Nuevo Cuscatlán, el municipio que Nayib Bukele gobernó entre 2012 y 2015”.